Das Sinngedicht: Die Berlocken

Schon in den Berliner Jahren beschäftigte sich Keller mit einem Bändchen Novellen, das ursprünglich den Titel Galatea haben sollte. Es handelt sich um eine Hauptnovelle, in welche weitere Novellen eingebettet werden sollten. Die Hauptnovelle geht aus von einem Sinngedicht des schlesischen Barockdichters Friedrich von Logau: «Wie willst du weisse Lilien zu roten Rosen machen? / Küss eine weisse Galathee: sie wird errötend lachen.» Der Held der Hauptnovelle, ein lediger Naturwissenschaftler namens Reinhart, nimmt sich diese Zeilen zu Herzen, um sich auf die Suche nach einer geeigneten Braut zu begeben. Diese Suche führt zu mehreren Binnenerzählungen, vor allem, als Reinhart auf Lucie trifft, bei der er längere Zeit zu Gast ist. Der Novellenkranz mündet denn auch in die glückliche Heirat dieses Paares. Zum Glück führt die Vereinigung von Lauterkeit («Reinhart») und Licht («Lucie» = «lux»).